Quando era menino, Alex Haley ouviu muitas vezes a avó contar a história do antepassado africano que saíra um dia para cortar um tronco na floresta perto de sua aldeia, a fim de fazer um tambor, quando foi subitamente agarrado por quatro homens, acorrentados e levado como escravo para a América. Kunta Kinte era o nome desse antepassado, que fez questão de contar à filha como era a sua vida na África, único meio que encontrou de não perder a identidade na terra dos homens brancos, os toubobs, como os chamava. E a história foi transmitida de geração em geração até chegar a Alex Haley. Já adulto, escritor, Haley decidiu reconstituir a história do seu antepassado africano e das gerações de negros americanos que o sucederam.
Confirmando toda a história que sua avó contava, o trabalho de Alex Haley resultou em NEGRAS RAÍZES, um dos livros de maior sucesso em todos os tempos nos Estados Unidos, que não é apenas uma reconstituição histórica que cobre um período desde a escravidão até nossos dias. É, acima de tudo, a saga de um homem que se agarrou desesperadamente à própria identidade, recusando-se a renunciar à sua herança cultural.
